Helsingissä järjestetään viidettä kertaa suuri purjehdustapahtuma The Tall Ships Races. Ensimmäisen kerran Helsingissä vuonna 1972 järjestetty tapahtuma sai alkunsa vuonna 1956, jolloin lontoolainen lakimies Bernard Morgan järjesti kilpailun purjelaivojen aikakauden lopun kunniaksi.
Tämän oli tarkoitus olla ainutkertainen kilpailu, mutta toisin kävi ja sitä on siitä lähtien järjestetty vuosittain. Ensimmäinen kilpailureitti kulki Torquaysta Lissaboniin. Itämerellä kilpailu järjestetään joka neljäs vuosi. Edellisen kerran se oli tarkoitus järjestää vuonna 2021 Itämerellä, mutta koronan vuoksi se peruuntui.
Tänä vuonna tapahtumassa on kuusi eri kaupunkia neljästä eri maasta. Kilpailun ensimmäinen osio lähti Liettuan Klaipedasta 27-30. kesäkuuta kohti Helsinkiä. Helsingissä mukana olevat 50 alusta ovat sunnuntaihin 7. heinäkuuta saakka, jonka jälkeen ne matkaavat Tallinnaan, josta lähtee kilpailun toinen osio, jonka päätepysäkkinä on Turku. Turusta matka jatkuu Maarianhaminaan, josta lähtee kilpailun kolmas osio kohti Puolan Szczeciniä.
“Helsinki jää hienosti plussalle”
Helsingille kilpailulla on ollut aina iso merkitys ja se näkyy isosti kaupungin katukuvassa. Tällä kertaa aluksia on kiinnittynyt niin Kauppatorin ympäristöön kuin Pohjoisrantaan. Helsingin pormestarin Juhana Vartiaisen mukaan tapahtuma on omiaan Helsingille.
– Tämä on isoimpia ja kivoimpia tapahtumia, tämä vetää puoleensa valtavasti ihmisiä ja meille kaupungin johtajille se on aina mukavaa. Ihmiset tykkäävät tästä. Sitten kun tämä on vielä yhteinen koko Itämeren alueella, tulee tämä kansainvälinen ystävyys ja ympäristötietoisuus. Kaikki palat ovat tässä kohdallaan, Vartiainen toteaa.
Siitä pormestari ei vielä osannut kertoa, miten paljon tapahtuma tulee tuottamaan kaupungille, mutta kertoi odotusarvon olevan sen suhteen korkealla.
– Arvioidaan, että Helsinki jää tässä hienosti plussan puolelle.
“Lapsuudessa kilpaveneellä Päijänteellä”
Kaupungilla on ollut myös merkittävä rooli mahdollistamassa nuorille purjehduskokemusta, sillä kaupunki on myöntänyt tukea niille nuorille, jotka ovat kilpailussa mukana. Pormestarille itselleenkään purjehdus ei ole aivan vierasta.
– Lapsuudessa kilpaveneellä Päijänteen kovissa vaahtopäissä, Vartiainen paljastaa.
Meri kuuluu Helsinkiin isosti ja se on yksi kaupungin suurimmista elementeistään. Merta pitkin kaupunkiin tulee paljon matkustajia, mutta myös muuta kuljetusta. Pormestari Vartiainen pitääkin merta hyvin merkittävänä osana.
– Meri on yhdistävä tekijä historiassa. Meri on luonut tämän Itämeren kaupunkien vaurauden ja yhteyden maailmaan, Vartiainen tietää.
The Tall Ships Racesin yhtenä tärkeänä elementtinä onkin kertoa meren merkityksestä ja siitä, minkä takia merta tulee suojella. Ympäristökysymykset ovat vahvasti esillä tapahtuman ohjelmassa.
Teksti: Joni Hildén
Kuvat: Juhamatti Nieminen
Suomi 
Svenska
Ei kommentteja, oletko sinä ensimmäinen?