Dystooppinen viihdekilpailu juoksuttaa Kingille kumartaen

Edgar Wrightin The Running Man näyttää keskisormea nykypäivän ohjelmatarjonnalle.

Vuonna 1987 Michael Glaser ohjasi Stephen Kingin kirjaan perustuvan elokuvan Juokse tai kuole, jonka pääosassa nähtiin Arnold Schwarzenegger. Täysin omille teilleen alkuperäistekstistä lähtenyt tieteiselokuva muuttui pöhköksi toimintaviihteeksi. Nyt ensi-iltaan saapuva Edgar Wrightin ohjaama versio on kirjalle uskollisempi.

Ben Richards (Glen Powell) on työnsaannin kanssa kamppaileva isä, jonka tytär on vakavasti sairas ja vaimo Sheila (Jayme Lawson) tuo talouteen helpotusta ravintolatyöstä saamillaan tipeillä. Tulevaisuuden suurkaupunki on armoton paikka, jossa isoveli valvoo ja toisten auttaminen on kielletty. Tarve saada rahaa lääkkeisiin saa Richardsin lopulta ottamaan osaa Dan Killianin (Josh Brolin) tuottamaan The Running Man -nimiseen televisio-ohjelmaan, joka suoltaa yleisölle väkivaltaviihdettä kilpailijoiden tavoitellessa pääpalkintoa henkensä kaupalla. Osallistujat joutuvat niin kutsuttujen metsästäjien jahtaamiksi kolmenkymmenen päivän ajaksi. Vihjeistä maksetaan huimia summia.

Wrightin elokuvat Baby Driver (2017) ja Last Night in Soho (2021) todistivat, että ohjaaja on oikea mies projektin puikkoihin. Räiskettä riittää ja visuaalinen ilme on paikoitellen todella upea, kun Richards yrittää lyödä suuryhtiöiden säätelemän propagandakoneiston polvilleen. Tiukat kuvarajaukset saattavat katsojan roskaviihteen ytimeen.

Käsikirjoituksesta löytyy hauskoja viittauksia ohjelmiin, joita Suomessakin esitettiin 2000-luvun alussa Nelosen Törkytorstaissa. Schwarzenegger on upotettu kuvastoon, ja Kingin muuhun tuotantoon on rakennettu yhtymäkohtia. Powell pääosassa on myös hyvä valinta. Twisters-elokuvassa (2024) nähty näyttelijä on kaukana Schwarzeneggerin kaltaisesta lihaskimpusta ja muista toimintaelokuvien tyyppisankareista.

Filmin negatiiviset puolet ovat liian pitkä kesto ja se, että luotien määrä alkaa rasittaa aivokapasiteettia. Olkkariviihde pisteyttää filmin kahden tähden arvoiseksi viidestä. Kuolemalla juhlivan televisio-ohjelmiston esiinmarssi tapahtuu 14.11.2025.

Teksti: Janne Kaarenoja

Kuvat: Ross Ferguson / Paramount Pictures